Per un periodo sono stato un appassionato di coltelli, lame e ferro battuto, tanto che mi costruii una forgia artigianale ed acquistai un bell'incudine ed accessori. Per quanto riguarda il damasco non mi sono tuttavia mai cimentato direttamente.
Quando le armi bianche erano le uniche armi, venivano forgiate in damasco soprattutto le spade. Elevatissimi livelli qualitativi ed estatici furono raggiunti dagli artiginani cinesi e giapponesi. Il damasco veniva forgiato come già descritto ma a mano da 3 4 persone, due addette ai martelli una a reggere il pezzo ed una a mantenere la forgia in temperatura. La spada in damasco aveva la caratteristica di essere flessibile ed avere un tagliente molto duro senza che nell'insieme diventasse fragile. Abbinando acciai con un comportamento diverso alla tempra si riesce ad ottenere questo risultato. Gli artigiani riuscivano addirittura ad effettuare delle tempere selettive, rivestendo la lama pronta alla tempra con argilla ed asportandola in prossimità del tagliente in modo che questi una volta immerso nel carbone ardente della forgia raggiungesse la temperatura di tempra prima del resto della lama.
Al fine di permettere la saldatura degli strati sovrapposti e martellati a caldo vengono cosparse le superfici con una polvere che credo sia Borace, infatti l'acciaio portato a 1000-1200 gradi si ossida immediatamente e l'ossido ne pregiudicherebbe la saldatura.
Le striature del damasco vengono marcate per motivi estetici immergendo la lama finita in una soluzione chimica che "macchia" uno solo dei due metalli uniti, mi pare di ricordare quello dei due che contiene del nikel.
So che esistono ancora artigiani giapponesi che realizzano katane con il metodo tradizionale per appassionati e collazionisti, una spada può costare anche qalche decina di migliaia di euro.
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